Tháng 1 năm 2026. Một văn phòng nhỏ tại Tanzania - trụ sở Halotel, công ty con của Viettel tại Đông Phi. Trong căn phòng họp đủ chỗ cho khoảng mười hai người ngồi, một tiểu đội kỹ thuật từ Việt Nam vừa go-live phiên bản 3.0 của ví điện tử Halopesa, sản phẩm mà hàng triệu người dân Tanzania đang dùng để giữ tiền hàng ngày.

Đỗ Mạnh Dũng - Phó Tổng Giám Đốc Tổng Công ty Dịch vụ số Viettel, người chịu trách nhiệm kỹ thuật cho cả dự án, đẩy cửa bước ra khỏi phòng họp. Anh muốn đi lấy chút không khí. Hành lang văn phòng dài chừng 10m và không còn chỗ trống.

Người dân Tanzania đủ mọi lứa tuổi, đa số thu nhập không cao đã đứng kín cả văn phòng từ sáng. Họ đến để hỏi: “Tiền của tôi đâu?”

Sự cố là có thật. Sau khi go-live, hệ thống xảy ra lỗi nghiêm trọng ảnh hưởng đến hàng triệu người dùng trong một ngày duy nhất. Với người Tanzania, ví Halopesa không phải là một tiện ích thêm; đó là nơi cất tiền. Ngân hàng ở đây không phát triển. Thu nhập không cao. Tiền có bao nhiêu thì cất trong ví bấy nhiêu. Và bây giờ, họ không truy cập được vào ví của chính mình.

“Chiến hào” là từ khóa mà anh Đỗ Mạnh Dũng dùng đi dùng lại như thể đó là từ duy nhất diễn tả đúng tình huống đó.

Anh chọn từ khóa ấy vì trước khi bay đi Tanzania anh vừa xem phim Mưa Đỏ . Một bộ phim chiến tranh Việt Nam vừa ra rạp. Hình ảnh tiểu đội 12 người chiến đấu trong chiến hào thành cổ Quảng Trị còn nguyên trong đầu anh. Khi nhóm hơn mười con người ở Tanzania ngồi trong một căn phòng họp nhỏ, đối mặt với những thử thách rất lớn, anh thấy hình ảnh ấy lại hiện về.

Với Podcast Viettel Vibes mùa 2, khi ngồi trò chuyện cùng MC Bích Hường, anh Dũng không bắt đầu câu chuyện từ Tanzania. Anh bắt đầu từ một bài hát rock của Bức Tường, một cuộc chuyển việc từ Cốc Cốc về Viettel, và một cú sốc văn hóa mà anh gọi tên: kỷ luật.

Phần 1: Cú sốc đầu tiên

Từ Cốc Cốc về Viettel - và một thứ kỷ luật không ai dạy mình trước

"10 giờ sáng , bên Viettel mình đã làm xong rất nhiều việc. Còn ở công ty cũ, mọi người mới đến."

Trước khi vào Viettel, Đỗ Mạnh Dũng làm ở Cốc Cốc, thời mà công ty này còn mang tên Itim, một công cụ tìm kiếm Việt với khát vọng trở thành “Google của Việt Nam”. Khi anh chuyển sang, Cốc Cốc đã pivot sang mảng trình duyệt. Một công ty trên dưới một trăm người. Linh hoạt. Tự do.

Rồi một ngày, anh được một người ở Viettel giới thiệu dự án tường lửa quốc gia. Một hệ thống bảo vệ không gian mạng Việt Nam ở tầm quốc gia. Một dự án mà ở thời điểm ấy, mạng xã hội đã rất phổ biến, thông tin trên không gian mạng phát triển khủng khiếp, việc kiểm soát thông tin không hề dễ.

Anh nhận lời. Và đến Viettel.

Cú sốc xảy ra ngay tuần đầu. Không phải về chuyên môn bởi anh đã quá quen. Cú sốc là về giờ giấc, ăn mặc, tác phong. Ba thứ tưởng nhỏ. Nhưng ở Viettel, ba thứ đó tạo nên một cấu trúc mà anh chưa từng gặp ở Cốc Cốc.

Một sáng nọ, anh đang ngồi làm việc say mê. Một loạt task được giải quyết. Anh ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ. 10 giờ sáng .

“Tầm này nếu mà vẫn ở công ty cũ thì mình cũng vừa đến. Mọi người cũng vừa đến. Bắt đầu làm việc. Trong khi cái khối lượng công việc được giải quyết từ sáng đến giờ là quá nhiều rồi.”

Đó là khoảnh khắc anh hiểu vì sao môi trường này lại có thể tạo ra những con người như anh đã gặp ở Viettel. Không phải vì họ thông minh hơn. Vì họ có một thứ mà anh không có sẵn: Kỷ luật.

Kỷ luật Viettel không phải để siết. Kỷ luật Viettel là để bù vào phần thiếu của chính chúng ta. Khi đã kỷ luật rồi thì mới làm việc say sưa, nghiêm túc. Và sáng tạo, phải xuất phát từ chính lao động kỷ luật ấy. Đó là cú sốc đầu tiên ở Viettel. Cú sốc của một người làm chuyên môn, lần đầu hiểu vì sao tổ chức lớn phải có hệ thống quy trình, quy cách tác phong.

Phần 2: 56 Ngày đêm trong “Chiến hào”

Hành lang Tanzania - và những đêm thắp hương ở bàn thờ Bác

Tháng 1 năm 2026. Cuối tháng. Sau hai năm phát triển và 14 lần diễn tập, dự án Ví 3.0 cho Halopesa chính thức go-live. Đội kỹ thuật từ Việt Nam đã ngồi trong căn phòng họp tại Tanzania nhiều tuần liền. Anh em đã rất mệt mỏi.

Kế hoạch lúc này là: sau khi go-live, một số người sẽ thức để giám sát hệ thống. Một số sẽ tranh thủ chợp mắt. Họ chỉ kịp chợp mắt một chút. Thì bắt đầu hò nhau dậy hết để khôi phục lại hệ thống nhanh nhất có thể.

Sáng hôm sau, anh Dũng đẩy cửa bước ra khỏi phòng họp. Hành lang dài. Và kín người. Người dân Tanzania đứng đợi. Họ rất từ tốn. Rất kiên nhẫn. Không la hét. Không đập bàn. Chỉ đứng và đợi.

Đồng nghiệp ở các điểm bán dưới cơ sở chụp ảnh gửi về. Cũng kín người. 90% người bản địa. Đứng đợi để hỏi một câu duy nhất.

Đó là lúc xảy ra cú đỉnh điểm. Trong quá trình triển khai, đội kỹ thuật phát hiện dấu hiệu có thể bị thất thoát tài chính kèm theo là một số tài khoản bị lệch. Hệ thống chưa ổn định. Nguy cơ là có thật.

Một bạn kỹ thuật được nhờ đếm thử xem nếu thất thoát thì đã thất thoát đến đâu rồi. Bạn ấy đếm. Rồi đến gặp anh, báo: “Mất gần 20 tỷ. Và tài khoản bị lệch”.

20 tỷ là tiền mặt phải đền bù, đã đủ khủng khiếp. Nhưng tài khoản lệch còn đáng sợ hơn 20 tỷ vì không ai biết con số thật là bao nhiêu. Nếu điều đó là sự thật thì sụp đổ hoàn toàn. Lượng tiền phải bỏ ra đền bù chưa biết bao nhiêu và hơn nữa, có thể phải đối mặt với luật pháp.

Anh đi lên tầng. Trong tòa nhà Halotel, ở khu vực Việt Nam đặt văn phòng, có một phòng thờ. Một bàn thờ. Trên đó có ảnh Bác Hồ.

Anh thắp hương. Một mình.

Trong chương trình Viettel Vibes, MC Bích Hường có hỏi anh: “Liệu trong lời nguyện cầu đó có một chút nguyện cầu nào cho bản thân mình… sẽ không bị kỷ luật, hoặc không bị bãi chức không?”

“Chưa bao giờ. Chưa bao giờ nghĩ đến điều đấy. Mình xin một điều duy nhất là tai qua nạn khỏi”

Nửa đêm. Một người bình tĩnh trở lại. Ngồi xuống. Hỏi lại bạn kỹ thuật kia: “Lúc nãy em đếm kiểu gì?”

Bạn ấy chỉ ra cách đếm. Không đúng!

Đếm lại, theo cách đúng thì hóa ra thất thoát thật sự chỉ vài chục triệu đồng Việt Nam. Một con số mà ở bất kỳ tổ chức lớn nào cũng kiểm soát được. Không phải 20 tỷ. Không phải tài khoản lệch.

Hôm đó, mọi người trong phòng nhìn anh. Một đồng nghiệp về sau kể lại: “Hôm đấy thấy anh Dũng cũng đuối rồi. Đuối rồi.”

Trận chiến không kết thúc trong một đêm. Tuần đầu, một ngày cả nhóm mỗi người ngủ khoảng 3 đến 4 tiếng. Sự cố giảm dần, từ vài chục nghìn người bị ảnh hưởng mỗi ngày, xuống vài trăm, rồi vài chục… Tổng cộng từ go-live đến khi mọi thứ ổn: 56 ngày đêm.

Khi mọi việc đã qua, anh được hỏi: trong 56 ngày ấy, điểm tựa của anh là gì?

“Chính là anh em Viettel - trong chính cái chiến hào đấy. Xung quanh là đồng đội. Tất cả mọi người đều rất là muốn vượt qua chuyện này.”

Phần 3: Người đứng mũi chịu sào - Đương đầu và chịu trách nhiệm

Khi về nước, kết quả lại bất ngờ. Không những không bị kỷ luật mà tên anh là một trong 10 Cá nhân điển hình được vinh danh Viettel Star năm 2025. Một quyết định trực tiếp từ chính Chủ tịch Tập đoàn, người đã đặt câu hỏi trong buổi họp thi đua: “Đội Ví 3 nó làm vất vả như thế. Tại sao lại không thấy tên đâu?”

Anh kể lại điều đó trong Podcast Viettel Vibes rất thật: “ Thực sự là mình muốn cái giải thuộc về tập thể hơn là thuộc về cá nhân. Cá nhân mình cũng không thể tạo nên Ví 3, và cũng không thể vượt qua được cái sự cố lớn như thế.”

Nhưng khi MC Bích Hường hỏi “từ câu chuyện đó, anh nhận ra điều gì ở văn hóa Viettel?” - câu trả lời của anh Dũng là: “Không bị vùi dập và được trưởng thành.”

Trưởng thành qua thách thức. Trưởng thành qua thất bại. Dự án Ví 3 Halopesa có đủ cả hai. Có thách thức. Có thất bại. Hệ thống bị không thể truy cập được nguyên một ngày sau go-live. Nhưng cá nhân anh và anh em trong team đã không gục ngã. Văn hóa Tập đoàn được anh thực hành vào chính bản thân.

Đó là Phần III của câu chuyện: người đứng mũi chịu sào. Một câu thành ngữ Việt Nam mà anh dùng để mô tả vai trò lãnh đạo ở Viettel: Dám nhận trách nhiệm. Dám đương đầu với thử thách. Không đổ lỗi cho ai hết.

Nhưng còn một mặt khác của câu chuyện lãnh đạo này, mặt mà nhân viên của anh hay nhắc nhiều hơn câu chuyện kỷ luật. Đó là câu Steve Jobs anh nhắc đi nhắc lại: “Hãy cứ khao khát. Hãy cứ dại khờ”

Anh giải thích: xông pha vào một dự án lớn như Ví 3 Halopesa Tanzania đã vốn là một khát khao và cũng có sự dại khờ. Khát khao khiến team dám triển khai một dự án lớn như thế. Dại khờ một chút khiến họ dám làm. Cái giá của dại khờ gây ra một sự cố như đêm hôm ấy ở Tanzania. Nhưng cái sự khát khao và dại khờ đồng thời cũng tạo cho anh em không gian để trưởng thành rất lớn.

Và đây là một phép tính ngầm mà anh ít nói ra: nếu một lãnh đạo chỉ chọn những dự án nhỏ xinh thì anh em rất khó để trưởng thành được. Vài tháng nén trong Ví 3 Halopesa, theo anh tính, đã bằng một năm rưỡi hay hai năm bình thường đối với các bạn trẻ trong nhóm.

Phần 4: Cuộc khám phá tiếp theo – Khi AI ập tới như sóng thần – và VDS phải định hình lại chính mình

"Bất kể ai cũng có thể bị thay thế. Mức độ cá nhân, mức độ tổ chức cũng thế."

Một câu hỏi mà MC Bích Hường đặt ra ở cuối chương trình sau khi đã đi qua câu chuyện Tanzania không liên quan trực tiếp đến chiến hào nữa. Câu hỏi là về AI. Anh trả lời nhanh: AI là một cuộc cách mạng.

Khác với những công nghệ trước, điện thoại di động, cloud chỉ mang tính bổ trợ cho hoạt động hằng ngày. AI là cách mạng. Và cách mạng thì thay đổi toàn bộ. Đối với từng cá nhân. Đối với người lao động. Đối với VDS. Đối với cả ngành.

“Nó như sóng thần, nó ập vào. Nếu mình đứng ngoài nó, mình sẽ bị động. Chủ động thì mình ứng phó với nó, mình chuyển dịch.”

AI Transformation – dự án chuyển dịch AI cho toàn bộ tổng công ty. Đỗ Mạnh Dũng là một trong những người trực tiếp dẫn dắt. Anh tự hào nhắc lại trong Viettel Vibes: “Định hình lại VDS - với công nghệ mới, với thời đại mới.”

Một trong những câu hỏi sắc nhất trong chương trình: “Có bao giờ anh nghĩ rằng cái làn sóng AI đó quét qua chính mình không?”

Câu trả lời không né tránh: “Cũng có nhé. Bây giờ chắc là suy nghĩ chung của tất cả mọi người. Bất kể ai cũng có thể bị thay thế. Mình cũng là người đi chuyển dịch thôi , chuyển dịch cùng anh em, chuyển dịch cùng tổ chức.”

Đó là cách Đỗ Mạnh Dũng trả lời câu hỏi mà nhiều lãnh đạo đứng tuổi né tránh. AI không phải là vũ khí trong tay anh. AI là biến số mà anh phải học cách sống chung. Cùng anh em. Cùng tổ chức. Và quan trọng nhất học từ chính những bạn trẻ Gen Z trong team mà anh thừa nhận, không phải họ học mình.

Có người nhớ về Đỗ Mạnh Dũng qua 56 ngày đêm trong "chiến hào" Tanzania. Có người ấn tượng bởi sự bình tĩnh giữa thời khắc hàng triệu người dùng không thể truy cập vào ví điện tử của mình. Có người nhắc đến anh như một lãnh đạo luôn nhận trách nhiệm trước tiên, và sau cùng vẫn dành mọi vinh quang cho tập thể.

Nhưng nếu chỉ dừng ở một dự án hay một danh hiệu, có lẽ đó chưa phải điều đáng nhớ nhất. Điều đọng lại sau cuộc trò chuyện này là một cách tư duy. Đó là niềm tin rằng kỷ luật không đối lập với sáng tạo, mà chính là nền móng để sáng tạo có thể đi xa. Là tinh thần dám bước vào những dự án đủ lớn để chấp nhận rủi ro, bởi chỉ trong những thử thách đủ lớn, con người mới trưởng thành đủ nhanh.

Từ một "chiến hào" ở Tanzania đến hành trình chuyển đổi AI của VDS, sợi dây xuyên suốt vẫn là tinh thần của người Viettel: không né tránh thách thức, không đổ lỗi cho hoàn cảnh, luôn chủ động thay đổi trước khi bị buộc phải thay đổi.

Có lẽ, sau tất cả, điều tạo nên một người lãnh đạo không phải là số lần chiến thắng. Mà là cách họ bước qua những thời khắc khó khăn nhất, vẫn giữ được niềm tin vào đồng đội, vào tổ chức và vào chính con đường mình đã chọn.

Và cũng bởi vậy, câu chuyện của anh Đỗ Mạnh Dũng - Phó Tổng Giám Đốc Tổng Công ty Dịch vụ số Viettel (VDS) không chỉ là câu chuyện về 56 ngày ở Tanzania. Đó là câu chuyện về cách một con người được rèn giũa qua thử thách, để rồi tiếp tục dẫn dắt những hành trình mới, bằng kỷ luật, bằng khát vọng và bằng tinh thần không ngừng chuyển dịch trong một thế giới luôn thay đổi.

Để lắng nghe trọn vẹn Podcast Viettel Vibes “Điểm tựa ở Viettel”, kính mời đồng chí click TẠI ĐÂY!